HIPERTENSÃO

A Hipertensão Arterial é um problema da saúde pública nos últimos 40 anos.
A Hipertensão Arterial é uma doença cardiovascular, que tem grande prevalência entre a população do mundo ocidental. É caracterizada pelo aumento da pressão arterial, ou seja, ocorre quando os níveis da pressão arterial se encontram acima dos valores de referência para a população em geral. Para esta caracterização, consideram-se valores de tensão arterial sistólica superiores ou iguais a 130 mm Hg (milímetros de mercúrio) e/ou valores de tensão arterial diastólica superiores a 80 mm Hg.

Na maior parte dos casos (90 por cento), não há uma causa conhecida para a hipertensão arterial, embora em algumas situações seja possível encontrar uma doença associada que é a verdadeira causa da hipertensão arterial. Por exemplo: a apneia do sono, a doença renal crónica, o hiperaldosteronismo primário, a hipertensão renovascular, a síndroma de Cushing ou terapêutica esteróide, o feocromocitoma, a coarctação da aorta e a doença tiroideia.

A hereditariedade e a idade são dois factores a ter também em atenção. Em geral, quanto mais idosa for a pessoa, maior a probabilidade de desenvolver hipertensão arterial. Cerca de dois terços das pessoas com idade superior a 65 anos são hipertensas, sendo este o grupo em que a hipertensão sistólica isolada é mais frequente. Para além disto, a hipertensão tem como principais factores predisponentes, a hereditariedade, a obesidade, o sedentarismo e o excesso de ingestão de sal.

Por sua vez, a Hipertensão Arterial é um factor de risco importante para outras doenças que são responsáveis pela maior causa de mortalidade no mundo ocidental, as doenças cardio e cérebrovasculares.

A sociedade em geral e cada um de nós em particular deve prevenir-se, mantendo hábitos de vida e de alimentação saudáveis e avaliando, periodicamente a sua tensão arterial.

Maria Macedo e Teresa Pinheiro.