Hipertiroidismo e a Doença de Graves

A tiróide é uma glândula endócrina localizada na face anterior do pescoço, em frente à traqueia e abaixo da "maçã de Adão". Esta glândula tem um papel muito importante na regulação do metabolismo, através da produção de hormonas, as quais são libertadas para o sangue, daí que seja uma glândula endócrina. Na corrente sanguínea, as hormonas tiroideias vão chegar às várias células, onde vão actuar no seu núcleo.

A produção hormonal da tiróide é controlada pelo eixo hipotálamo-hipófise (outras glândulas, que fazem a conexão entre o sistema nervoso e o sistema endócrino), através da produção de TSH (hormona estimulante da tiróide). As principais hormonas produzidas são T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina).

Depois de serem libertadas na corrente sanguínea, 99% de T3 e T4 ligam-se a várias proteínas do sangue. A função destas hormonas é a mesma, acelerar o metabolismo, mas T4 é encontrado em maiores quantidades no sangue e o seu período de acção é maior.

Para a síntese de hormonas é necessário iodo, que encontramos, por exemplo, nas algas marinhas. A falta de iodo na infância pode levar ao cretinismo, o que está associado a um atraso no desenvolvimento mental e físico. Ambas as hormonas, T3 e T4 apresentam iodo na sua constituição.

O hipertiroidismo ocorre quando há um excesso de T3 e T4 em circulação, o qual pode dever-se a duas situações:

• Um descontrolo no funcionamento da hipófise, que provoca um super-estímulo na tiróide, obrigando-a a produzir T3 e T4 indefinidamente.
• Quando a tiróide se torna num órgão independente, produzindo T3 e T4 sem nenhum controlo, ignorando as necessidades metabólicas do organismo. Nesta situação, como a hipófise detecta níveis elevados de T3 e T4, para compensar, suspende a produção de TSH. Logo, vamos ter T3 e T4 muito elevados e TSH muito baixo.

As principais manifestações do Hipertiroidismo, em termos de sintomas e sinais, estão relacionadas com o aumento do metabolismo, e são:

• Ansiedade
• Irritabilidade
• Insónia
• Hipersudorese (aumento da produção de suor) e pele húmida
• Perda de peso, na maior parte das vezes, sem aumento do apetite
• Dores musculares
• Taquicardia (aumento do nº de batimentos cardíacos, por minuto)
• Arritmias cardíacas (batimento dessincronizado do coração)
• Tremores nas mãos
• Diarreia
• Diminuição ou cessação da menstruação
• Bócio (aumento do tamanho da glândula tiróide, tal como podemos ver na imagem abaixo)

Uma das causas mais comuns do hipertiroidismo é a doença de Graves. Esta é uma doença auto-imune (onde o nosso organismo perde a capacidade de reconhecer substâncias produzidas por ele mesmo, produzindo uma resposta de defesa imune contra essas substâncias, ou seja, uma resposta do nosso corpo contra ele mesmo), onde o nosso organismo se "revolta" contra a própria tiróide, atacando os receptores da TSH e induzindo uma activação contínua da produção de T3 e T4. Esta doença, além do envolvimento da tiróide, afecta também as órbitas, incluindo, a gordura que sustenta o globo ocular, os músculos oculares e as pálpebras. Assim, além dos sintomas típicos do hipertiroidismo, há também exoftalmia (protuberância do olho para fora da cavidade orbital).

Bibliografia:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Tiroide

http://www.fisiologia.kit.net/fisio/endocrino/5.htm

http://www.mdsaude.com/2010/03/hipertireoidismo-doenca-de-graves.html

http://pt.wikipedia.org/wiki/Hipertiroidismo

Estudante de Medicina do 3º ano (Mariana Alvarenga Coroado)