Esta uma mensagem de pessoas que, de alguma forma, já sofreram por causa do melanoma. É enviada aos próprios quando tinham 16 anos. Esse recetor, infelizmente, não recebeu a mensagem nem nunca poderá receber pois o que está feito, feito está e não podemos voltar atrás. Mas há alguém que ainda pode aprender com esta mensagem. Esse alguém, és tu!
O que é o Melanoma?
O melanoma é o tipo de cancro da pele mais grave e um dos tipos de cancro mais comum. O melanoma surge quando os melanócitos (células produtoras de melanina - o pigmento que dá a cor natural à nossa pele) se tornam malignos. A maioria das células pigmentares encontra-se na pele; quando o melanoma tem início na pele, a doença chama-se melanoma cutâneo. O melanoma pode, também, ocorrer nos olhos (melanoma ocular ou melanoma intra-ocular). O melanoma raramente surge nas meninges, no aparelho digestivo, nos gânglios linfáticos ou noutras áreas onde há melanócitos.
Nos homens, o melanoma encontra-se, muitas vezes, no tronco, ou na cabeça e pescoço. Nas mulheres, desenvolve-se muitas vezes na zona inferior das pernas. A ocorrência de melanoma, na raça negra e noutras raças com pele escura, é rara.
Quando o melanoma se espalha, podem aparecer células cancerígenas nos gânglios linfáticos vizinhos (os gânglios linfáticos "captam" bactérias, células cancerígenas ou outras substâncias nocivas, que possam estar presentes no sistema linfático). Quando isto acontece, as células cancerígenas podem já começar espalhar-se para outras partes do corpo, tal como o fígado, pulmões ou cérebro. Como podemos estar em risco?
- Ter muitos sinais (mais de 50).
- Ter pele clara. Pessoas que queimam facilmente ao sol. Gente de raça caucasiana tem mais hipóteses de desenvolver melanoma que gente de raça negra.
- Pessoas que já tiveram melanoma ou outro cancro da pele têm um risco muito mais elevado.
- Sistema imunitário enfraquecido (por fármacos, tumores, HIV...)
- Antecedentes familiares. 10% das pessoas com melanoma têm outro membro da família com a doença.
- Queimaduras solares que causem graves, com feridas ou bolhas, em criança ou adolescente aumentam o risco de desenvolver melanoma.
- As zonas onde o melanoma é mais comum são as zonas com grande incidência de radiação UV do sol. Pensa-se que o aumento mundial do número de melanomas está relacionado com o aumento de tempo de exposição ao sol.
"ABCD" Mnemónica amiga da pele!
Eis uma forma prática de avaliar alguma irregularidade nos seus sinais, embora, por vezes, nem todos os fatores se confirmem na presença de um melanoma. (Não deve ser usado como diagnóstico, para esse fim deve consultar um médico).
- Assimetria: a forma de uma metade não coincide com a outra.
- Bordos: as margens são geralmente irregulares, parecendo borradas; o pigmento pode espalhar-se para a pele circundante.
- Cor: é desigual; pode apresentar sombras de preto, castanho e um tom bronzeado. Também podem ser observadas zonas de branco, cinzento, rosa ou azul.
- Diâmetro: existe uma alteração do tamanho, que geralmente aumenta. Os melanomas são, por norma, maiores do que a borracha de um lápis (5mm).
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